¿Por qué enseñar a programar a los niños?

La programación para niños está en pleno auge, no solo porque es la herramienta del mañana, sino por los numerosos beneficios que aporta a los más pequeños. En las siguientes líneas hablaremos más en profundidad.

Beneficios de la programación para niños

El mundo es cada vez más complejo y lleno de códigos. Si queremos que los niños sepan desenvolverse bien, necesitamos que no solo aprendan a programar, sino que desarrollen habilidades esenciales para enfrentarse a los problemas del mañana. Afortunadamente, la programación es la solución, ya que a través de ella se fomenta la adquisición de herramientas que les ayudarán toda la vida.

Además, es primordial promover la formación en capacidades digitales, entre ellas, la programación, ya que en las primeras etapas educativas es prácticamente escasa. Incluso los profesionales y las instituciones abogan por esta metodología, debido a que fomenta la igualdad de oportunidades para todos y la eliminación de barreras.

La enseñanza de la programación se basa en prueba y error, lo cual significa que los niños aprenden haciendo. De esta manera, los niños integran el enfrentarse a los problemas desde una perspectiva positiva, analizando los errores cometidos y buscando la mejor solución para cada uno de ellos.

Un gran beneficio de la programación es el desarrollo de la creatividad. Al ser esta ciencia tan abstracta, los niños deben ser capaces de imaginarse cosas muy diferentes y ponerlas en práctica de manera inmediata, mientras que, con un libro de texto no tienen la posibilidad de experimentar. La creatividad es una cualidad que hay que trabajar para poder desarrollarla y la programación es una metodología que les da la oportunidad de llevar su imaginación al máximo.

Otro punto a tener en cuenta es la flexibilidad cognitiva. La informática es ensayo y error, por lo que al irse encontrando diferentes obstáculos, ellos deben pensar distintas y nuevas maneras de resolver las situaciones. Pedagógicamente, esto quiere decir, que los menores aprenden diferentes técnicas y herramientas para la resolución de problemas o conflictos y aumenta su capacidad de superación y, por ende, su autoestima.

La tolerancia a la frustración también se puede trabajar mediante la programación en niños, debido a que se enfrentan a nuevos retos continuamente y esto les supone, un obstáculo el cual tienen que superar.

Por último, la forma lúdica en la que se presenta la programación a los menores hace que se interesen más y presten más atención. Es algo novedoso en lo que pueden trabajar individualmente, pero sobre todo en grupo, lo que conlleva al aprendizaje por proyectos y al trabajo cooperativo. Esto, a su vez, favorece el ambiente de la clase y las relaciones sociales entre iguales.

Habilidades que se desarrollan en la programación para niños

La programación en sí requiere de unas habilidades especiales para poderla realizar. Estas habilidades, tan útiles como los beneficios, se desarrollan mientras se trabaja en la informática. Estas capacidades se engloban en lo que se conoce como el pensamiento computacional.

El pensamiento computacional es la capacidad para formular problemas cuya solución puede ser desarrollada mediante un ordenador. Con el pensamiento computacional se fomenta el emprendimiento, la motivación, la independencia de pensamiento y la autonomía.

Las diferentes habilidades que se llevan a cabo a través del pensamiento computacional son:

• Pensamiento crítico: capacidad para analizar y evaluar la información que tenemos, buscando la veracidad de la información, para poder realizar una idea justificada.

• El pensamiento lógico: habilidad de establecer las relaciones entre objetos procedentes de la elaboración individual del ser humano.

• Pensamiento analítico: capacidad para descomponer un problema complejo en problemas más simples de manera razonada y reflexiva. Con ello, conoceremos todas las partes, sus relaciones y cómo funcionan.

• Pensamiento divergente o lateral: facultad de generar diferentes respuestas a un problema. Las respuestas son fluidas, espontáneas y no lineales. Nace del inconformismo y de la curiosidad.

• Pensamiento abstracto: capacidad para observar una situación, descomponerla, fragmentarla, compararla y darla significado. A su vez, nos ofrece la posibilidad de crear nuevas ideas y plantear situaciones para anticiparnos a un problema.

Por medio de los diferentes tipos de pensamientos involucrados en el pensamiento computacional, este se convierte en un proceso de solución de problemas tan útil como versátil para la vida diaria.

A continuación, veremos aspectos a tener en cuenta en la programación para niños

Debemos destacar el valor de la programación para ayudar a los niños, a entender y conocer los diferentes dispositivos que utilizamos en nuestro día a día. Aprender a programar ayuda a comprender cómo funcionan los diferentes dispositivos y programas que utilizamos todos los días. Al descubrir cómo funciona la tecnología, pueden entender mejor todas las posibilidades que tienen.

Esto último se traduce en que con la programación ya están aprendiendo la habilidad del futuro. Al vivir en una era digital, la tecnología siempre les acompañará y cada día estará más avanzada. 

A día de hoy, la informática  ya es una profesión con muchas salidas profesionales, debido a que poco a poco todo se va digitalizando, por ende, se necesitarán profesionales con conocimientos sólidos de programación en diferentes áreas. Las habilidades computacionales, serán imprescindibles el día de mañana porque la mayoría de los empleos de las nuevas generaciones aún no están creados. Por ello, el formar a los niños en el ámbito de la programación les dará más oportunidades para el día de mañana.

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